שני לוחמי צה"ל מתו מפצעיהם לאחר שסיכלו פיגוע גדול יותר ליד חברון

כוח מגדודם עצר מחבלים שעל פי ההערכה היו בדרכם לפגוע באזרחים ישראלים בכביש 35. מפקד פיקוד המרכז אבי בלוט אמר כי גבורת הלוחמים מנעה פיגוע קשה.

שני לוחמי צה"ל שנפצעו אנושות בפיגוע הירי ליד חברון ביום שישי בבוקר מתו מפצעיהם, ובמקביל התבררו פרטים על פיגוע גדול יותר שסיכל הכוח מגדודם. המחבלים נשאו כמות גדולה של תחמושת, ולפי ההערכה הראשונית בצה"ל התכוונו לפגוע באזרחים ישראלים מעבר למחסום שבו עצרו אותם הלוחמים.

צה"ל התיר לפרסום את שמות הנופלים: סמ"ר רון יונתן רויטמן, בן 23 מאשקלון, מפקד כיתה, וסמל יובל שי סוילם, בן 20 מהוד השרון, לוחם. השניים שירתו בגדוד ארי (775) של חטיבת החילוץ בפיקוד העורף. הודעות נמסרו למשפחותיהם.

שלושה לוחמים נוספים מהגדוד נפצעו באורח קל ופונו לקבלת טיפול רפואי, כך מסר צה"ל. שני המחבלים חוסלו במהלך חילופי האש.

מפקד פיקוד המרכז, אלוף אבי בלוט, אמר בזירת הפיגוע כי הלוחמים מנעו פיגוע קשה נגד אזרחים.

"הבוקר נמנע פיגוע קשה נגד אזרחי מדינת ישראל, הפיגוע נמנע בזכות גבורת לוחמי צה"ל. לצערי בהתקלות שילמנו מחיר כבד ונפלו שני לוחמים, אני מבקש להביע תנחומים למשפחות", אמר.

המחבלים היו בדרכם לפיגוע גדול יותר

לפי ההערכה הראשונית בצה"ל, המחבלים התכוונו להגיע לכביש 35 ולפגוע באזרחים שנסעו בו. הם נתקלו במחסום של הלוחמים לפני שהגיעו לכביש ופתחו באש לעבר הכוח. היעד המדויק שתכננו לתקוף נותר בבדיקה.

התחמושת שנמצאה ברכבם חיזקה את ההערכה כי נערכו לפיגוע בהיקף רחב יותר. בדברים שפורסמו בערוץ 7 אמר הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר, כי תגובתם המהירה של הלוחמים מנעה פגיעה נוספת באזרחים ובכוחות הביטחון, וכי התחמושת נועדה לשמש לפיגוע גדול יותר.

בלוט תיאר את פעולת הלוחמים במילים ישירות: "צה"ל הוא השכפ"ץ של אזרחי מדינת ישראל. היום לוחמי צה"ל מנעו בגופם פיגוע קשה נגד האזרחים".

פעולת סיכול בחברון ובחלחול

בלוט הודיע על יציאה לפעולת סיכול משמעותית במקביל להטלת כתר על חברון וחלחול.

"אנחנו נמצה את הדין עם כל המחבלים, נשמיד תשתיות טרור מכל סוג", אמר.

פעולת הסיכול באה לאחר שלוחמי גדוד ארי עצרו את המחבלים לפני שהספיקו להגיע לאזרחים שלפי הערכת הצבא התכוונו לתקוף. עבור משפחות רויטמן וסוילם, ההתערבות הזאת גבתה את המחיר הכבד מכול.