חברת הפרלמנט האוסטרלית הלן היינס איבדה רגל לאחר דריסה מחוץ ללשכתה
חברת הפרלמנט האוסטרלית הלן היינס איבדה רגל ועדיין מאושפזת במצב קריטי לאחר שנפגעה מרכב ביום שני מחוץ ללשכתה בוונגרטה שבמדינת ויקטוריה. היינס, בת 65, המייצגת כעצמאית את מחוז אינדי, הוטסה לבית החולים אלפרד במלבורן לקבלת טיפול חירום. לפי הדיווחים, הרופאים פועלים להציל את רגלה השנייה.
משטרת ויקטוריה הגישה נגד ברנדן ניוג׳נט, בן 43, אישומים בנהיגה מסוכנת שגרמה לפציעה קשה, בגרימת פציעה קשה בכוונה ובפגיעה בעובד ציבור של הממשל הפדרלי, עבירה לפי החוק הפדרלי. המשטרה טוענת שהאירוע היה מכוון כלפי היינס.
ראש הממשלה אנתוני אלבניזי תיאר את המעשה כמכוון. החוקרים עדיין לא קבעו מה היה המניע.
הנהג חשוד שביצע פניית פרסה ופגע בהיינס פעמיים
אלבניזי אמר כי ממצאי החקירה הראשוניים מצביעים על כך שהנהג ביצע פניית פרסה לפני שפגע בהיינס, בזמן שהעמיסה חפצים לרכבה או פרקה אותם ממנו. השר לענייני פנים טוני ברק אמר כי עדים ראו את הנהג נוסע לאחור ופוגע בה פעם נוספת, לפני שעובר אורח התערב.
הספר המקומי ריקי ג׳פריס יצא בריצה מחנותו הסמוכה לאחר ששמע קול חבטה עז. הוא סיפר לכתבים שהוציא סכין מכיסו של החשוד בתקיפה, משך אותו מתוך הרכב ומנע ממנו לעזוב עד להגעת המשטרה.
ג׳פריס אמר שהאיש לא שלף את הסכין. לדבריו, הוא לקח אותה משום שתנועותיו של האיש עוררו את חששו. אלבניזי שיבח את התערבותו של הספר ואמר שהוא העמיד את עצמו בסיכון אפשרי כדי לסייע להיינס.
בחקירת האירוע משתתפים משטרת ויקטוריה, המשטרה הפדרלית האוסטרלית וארגון המודיעין הביטחוני האוסטרלי. נציבת המשטרה הפדרלית קריסי בארט אמרה כי נראה שמדובר באירוע בודד. מעורבותם של גורמי חקירת טרור אינה מוכיחה שהמניע היה טרור.
נבדקו פרסומים בנושאי סביבה ועזה
דיווחים על פעילותו של ניוג׳נט ברשת הצביעו על שנים של פרסומים בנושאי סביבה, פוליטיקה אוסטרלית והמלחמה בעזה.
רשת ABC דיווחה כי בחשבון שייחסה לניוג׳נט הופיע תצלום של טויוטה לנד קרוזר לבנה, שמספר הרישוי שלה תאם לרכב שתועד בזירה. בבדיקתה נמצא גם שניוג׳נט והיינס עקבו זה אחר זו ברשת X, וכי ב-2019 הוא שיבח את גישתה לשינוי האקלים.
סקיי ניוז דיווחה כי פעילותו המוקדמת של החשבון כללה התנגדות לכריתת עצים ותמיכה בהגנה על יערות טבעיים. בפרסומים מאוחרים יותר גבר העיסוק בעזה, לצד ביקורת על פוליטיקאים אוסטרלים בשל תגובתם למלחמה.
החוקרים לא קישרו בין הפרסומים הללו לתקיפה המיוחסת לחשוד. הם מספקים מידע על הפעילות הפוליטית בחשבון, אך אינם מבהירים מדוע היינס הותקפה.
משפחת החשוד מתארת חברות ארוכת שנים
אביו של ניוג׳נט, רוד ניוג׳נט, ובת זוגו כריסטין קנינגהם אמרו כי היינס היא חברתם יותר מ-20 שנה. הם הביעו תמיכה בה ובמשפחתה ואמרו שיסייעו למשטרת ויקטוריה.
היינס מייצגת את אינדי בפרלמנט הפדרלי מאז 2019. התקיפה מחוץ ללשכתה המקומית הותירה אותה עם פציעות קריטיות ועוררה הבעות תמיכה מצד עמיתים בפרלמנט ותושבים בקהילה.
תיאור האירוע כמכוון מפי אלבניזי מתייחס לאופן שבו הרשויות סבורות שהתרחש. השאלה הנפרדת של המניע נותרה ללא מענה.
