Deputada australiana Helen Haines perde uma perna após ataque com carro diante do gabinete
A deputada australiana Helen Haines perdeu uma perna e continua em estado crítico após ser atingida por um veículo na segunda-feira diante de seu gabinete eleitoral em Wangaratta, no estado de Victoria. A representante independente de Indi, de 65 anos, foi levada por via aérea ao Hospital Alfred, em Melbourne, para tratamento de emergência. Segundo relatos, os médicos trabalham para salvar a outra perna.
A Polícia de Victoria acusou Brendan Nugent, de 43 anos, de direção perigosa com resultado de lesão grave, de causar intencionalmente lesão grave e do crime federal de causar dano a um funcionário público da Commonwealth. A polícia alega que o incidente foi um ataque direcionado.
O primeiro-ministro Anthony Albanese descreveu o ocorrido como um ato deliberado. Os investigadores ainda não estabeleceram a motivação.
Motorista teria feito retorno e atingido Haines duas vezes
Albanese afirmou que as investigações iniciais indicavam que o motorista fez um retorno antes de atingir Haines enquanto ela colocava ou retirava objetos de seu veículo. O ministro do Interior, Tony Burke, disse que testemunhas viram o motorista dar marcha à ré e atingi-la uma segunda vez antes de um pedestre intervir.
O barbeiro local Ricky Jefferies saiu correndo de seu estabelecimento próximo após ouvir um forte impacto. Ele disse a jornalistas que retirou uma faca do bolso do suposto agressor, tirou o homem do veículo e o impediu de ir embora até a chegada da polícia.
Jefferies afirmou que o homem não havia sacado a faca. Segundo seu relato, ele a retirou porque estava preocupado com os movimentos do homem. Albanese elogiou a intervenção do barbeiro e disse que ele se expôs a um possível risco para ajudar Haines.
Investigadores da Polícia de Victoria, da Polícia Federal Australiana e da Organização Australiana de Inteligência de Segurança participam da apuração. A comissária da Polícia Federal, Krissy Barrett, disse que o caso parecia ser um incidente isolado. A participação de autoridades antiterrorismo não estabeleceu uma motivação terrorista.
Publicações sobre meio ambiente e Gaza são examinadas
Reportagens sobre a atividade de Nugent na internet identificaram anos de publicações sobre questões ambientais, política australiana e a guerra em Gaza.
A ABC News informou que uma conta atribuída por ela a Nugent continha uma fotografia de um Toyota LandCruiser branco cuja placa correspondia à do veículo mostrado no local. A análise também constatou que Nugent e Haines se seguiam no X e que ele havia elogiado a postura dela sobre as mudanças climáticas em 2019.
A Sky News informou que a atividade anterior da conta incluía oposição à exploração madeireira e apoio à proteção das florestas nativas. Publicações mais recentes passaram a se concentrar cada vez mais em Gaza e criticavam políticos australianos pela resposta à guerra.
Os investigadores não vincularam essas publicações ao suposto ataque. Elas fornecem informações sobre a atividade política da conta, mas não estabelecem por que Haines foi o alvo.
Família do suspeito descreve amizade de longa data
O pai de Nugent, Rod Nugent, e sua companheira, Christine Cunningham, disseram que Haines era amiga deles havia mais de 20 anos. Manifestaram apoio a ela e à família e afirmaram que ajudariam a Polícia de Victoria.
Haines representa Indi no parlamento federal desde 2019. O ataque diante de seu gabinete local causou ferimentos críticos e provocou manifestações de apoio de colegas parlamentares e membros da comunidade.
A descrição de Albanese do incidente como deliberado se refere à maneira como as autoridades acreditam que ele ocorreu. A questão separada da motivação continua sem resposta.
