La députée australienne Helen Haines perd une jambe après une attaque à la voiture devant son bureau
La députée australienne Helen Haines a perdu une jambe et reste dans un état critique après avoir été percutée lundi par un véhicule devant sa permanence électorale à Wangaratta, dans l’État de Victoria. L’élue indépendante de la circonscription d’Indi, âgée de 65 ans, a été transportée par hélicoptère à l’hôpital Alfred de Melbourne pour des soins d’urgence. Les médecins tenteraient de sauver son autre jambe.
La police du Victoria a inculpé Brendan Nugent, 43 ans, pour conduite dangereuse ayant causé des blessures graves, blessures graves infligées intentionnellement et atteinte à un agent public du Commonwealth, une infraction fédérale. Selon la police, l’acte visait spécifiquement la députée.
Le premier ministre Anthony Albanese a décrit les faits comme un acte délibéré. Les enquêteurs n’ont pas établi de mobile.
Le conducteur aurait fait demi-tour et percuté Haines deux fois
Selon Albanese, les premiers éléments de l’enquête indiquaient que le conducteur avait fait demi-tour avant de percuter Haines alors qu’elle chargeait ou déchargeait des objets de son véhicule. Le ministre de l’Intérieur Tony Burke a déclaré que des témoins avaient vu le conducteur reculer et la heurter une seconde fois avant l’intervention d’un passant.
Le coiffeur local Ricky Jefferies est sorti en courant de son commerce voisin après avoir entendu un choc violent. Il a expliqué aux journalistes avoir retiré un couteau de la poche de l’auteur présumé, l’avoir sorti du véhicule et l’avoir empêché de partir jusqu’à l’arrivée de la police.
Jefferies a précisé que l’homme n’avait pas sorti le couteau. Selon son récit, il le lui a pris parce que ses mouvements l’inquiétaient. Albanese a salué l’intervention du coiffeur, affirmant qu’il s’était exposé à un risque potentiel pour aider Haines.
Des enquêteurs de la police du Victoria, de la police fédérale australienne et de l’Organisation australienne du renseignement de sécurité participent aux investigations. La commissaire de la police fédérale, Krissy Barrett, a indiqué qu’il semblait s’agir d’un incident isolé. La participation des autorités antiterroristes ne permet pas d’établir un mobile terroriste.
Des publications sur l’environnement et Gaza examinées
Les reportages consacrés à l’activité de Nugent sur internet ont relevé des années de publications sur l’environnement, la politique australienne et la guerre à Gaza.
ABC News a rapporté qu’un compte qu’elle attribuait à Nugent contenait une photographie d’un Toyota LandCruiser blanc dont l’immatriculation correspondait à celle du véhicule filmé sur les lieux. Son examen a également montré que Nugent et Haines se suivaient mutuellement sur X et qu’il avait salué sa position sur le changement climatique en 2019.
Sky News a rapporté que les publications plus anciennes du compte comprenaient une opposition à l’exploitation forestière et un soutien à la protection des forêts indigènes. Les messages plus récents portaient de plus en plus sur Gaza et critiquaient des responsables politiques australiens pour leur réaction à la guerre.
Les enquêteurs n’ont pas lié ces publications à l’attaque présumée. Elles renseignent sur l’activité politique du compte, mais n’établissent pas pourquoi Haines a été visée.
La famille du suspect évoque une amitié ancienne
Le père de Nugent, Rod Nugent, et sa compagne, Christine Cunningham, ont déclaré que Haines était leur amie depuis plus de 20 ans. Ils ont exprimé leur soutien à la députée et à sa famille, et annoncé qu’ils aideraient la police du Victoria.
Haines représente Indi au parlement fédéral depuis 2019. L’attaque devant sa permanence locale lui a causé des blessures critiques et suscité des témoignages de soutien de collègues parlementaires et de membres de la communauté.
En décrivant l’acte comme délibéré, Albanese évoque la manière dont les autorités pensent qu’il s’est déroulé. La question distincte du mobile reste sans réponse.
