מעצר שביעי בחקירת בסיס פיירפורד: המשטרה בוחנת מעורבות זרה אפשרית
שוטרי היחידה הבריטית ללוחמה בטרור עצרו בלונדון גבר בן 22 במסגרת חקירת פעילות סמוך לבסיס המשמש מפציצים אמריקאיים. ששת החשודים הקודמים עדיין משוחררים בערבות, ומעורבות איראנית לא הוכחה בפומבי.
משטרת הלוחמה בטרור בבריטניה ביצעה ב-6 באוקטובר מעצר שביעי בחקירת פעילות חשודה סמוך לבסיס חיל האוויר המלכותי פיירפורד. בכך התווסף צעד לחקירה שמעוררת עניין הן בלונדון והן בוושינגטון.
החשוד האחרון, אזרח בריטי בן 22, נעצר בווסטמינסטר בחשד להכנת מעשי טרור. השוטרים ערכו גם חיפוש בנכס באזור, כך מסרה משטרת הלוחמה בטרור.
ההודעה מוסיפה התפתחות לחקירה. היא אינה מוכיחה שמתקפה הייתה מוכנה לביצוע או שמי מהחשודים פעל מטעם איראן. המשטרה מסרה כי היא בוחנת מעורבות אפשרית של מדינה זרה לצד הסברים אחרים.
מעצר בלונדון בעקבות האירוע הביטחוני בגלוסטרשייר
החקירה החלה בעקבות דיווחים על כלי רכב חשודים סמוך לבסיס שבמחוז גלוסטרשייר לפנות בוקר ב-27 בספטמבר. חמישה גברים נעצרו באזור וולפורד באותו בוקר. גבר שישי, בעל אזרחות בריטית ואיראנית, נעצר בלונדון ב-1 באוקטובר.
לפי הודעת 6 באוקטובר, כל ששת החשודים הקודמים עדיין משוחררים בערבות משטרתית. שחרורם לא הביא לסיום החקירה.
ויקי אוונס, המתאמת הלאומית הבכירה של מערך הלוחמה בטרור במשטרה, אמרה כי צוותים מקצועיים ממשיכים לבדוק כיווני חקירה שונים ופועלים לברר את המניע לאירועים. בהודעה לא נמסר על הגשת כתב אישום נגד החשוד האחרון.
בנזין אותר, אך לא נמצאו מטעני חבלה
הדיווח הראשוני הוביל לבדיקה נרחבת של כלי רכב סמוך לבסיס. בעדכון מ-29 בספטמבר, מסרה משטרת הלוחמה בטרור כי מומחים צבאיים ואנשי זיהוי פלילי סייעו בחיפושים.
השוטרים איתרו בנזין, אך לא מצאו מטעני חבלה מאולתרים. המשטרה ערכה גם חיפושים בנכסים בלונדון. הממצאים האלה חשובים לתיאור הפרשה: חקירה של חשד לתכנון פיגוע אינה אישור לכך שנמצא מטען חבלה מבצעי.
עוזר מפכ״ל המשטרה לורנס טיילור אמר כי שחרור חמשת החשודים הראשונים בערבות היה החלטה חקירתית, וכי הוטלו עליהם תנאים מחמירים. הוא ציין גם שמידע מהציבור סייע להניע את תגובת המשטרה.
הטענות בנוגע לאיראן נפרדות מהמעצרים שאושרו
תפקידו של הבסיס בפעילות האמריקאית נגד איראן מעניק לחקירה משמעות אסטרטגית רחבה יותר. רויטרס דיווחה כי גורמים אמריקאיים ששוחחו בעילום שם קשרו את העברת מפציצי B-1 מפיירפורד לחשש ממתקפת כטב״מים איראנית אפשרית. איראן הכחישה מעורבות.
לפי סוכנות הידיעות AP, ראש ממשלת בריטניה אנדי ברנהאם הצביע גם הוא על סימנים למעורבות איראנית. מדובר בהערכה רשמית, ולא בקביעה פומבית של אחריות פלילית.
עמדת המשטרה מצומצמת יותר. בהודעתה מ-1 באוקטובר נכללה במפורש מעורבות אפשרית של מדינה זרה בין כיווני החקירה; ההודעה האחרונה לא זיהתה גורם מממן או מכוון ולא פירטה שיטת תקיפה מתוכננת.
ההתפתחות שאושרה היא המשך פעילות בריטית נגד טרור סביב בסיס בעל חשיבות אסטרטגית לבעלות הברית. השאלה אם המעצרים חושפים מבצע בהכוונה איראנית נותרה פתוחה בפני החוקרים, ואינה מסקנה שהמעצר החדש כשלעצמו יכול לבסס.
