Alerta por drones en Lakenheath: el personal estadounidense recibe orden de refugiarse
La intervención de seguridad en la base de Suffolk terminó el viernes sin daños comunicados, días después del traslado de aviones desde Mildenhall en medio de informaciones sobre una amenaza vinculada a Irán.
El personal militar estadounidense de RAF Lakenheath recibió la orden de refugiarse el viernes 13 de noviembre por la tarde, después de que una posible actividad no autorizada de drones activara la respuesta de las fuerzas de seguridad de Estados Unidos. La Fuerza Aérea estadounidense informó de que no hubo daños en el personal, las aeronaves ni las infraestructuras.
También se disipó la preocupación inmediata por las localidades cercanas. Según Sky News, Nick Timothy, diputado por West Suffolk, dijo que las autoridades le habían comunicado que el incidente había terminado y que no existía peligro para la población.
Una orden de refugio en una base con protección reforzada
Sky News afirmó haber consultado el aviso que ordenaba a las personas presentes en la instalación acudir a la sala de refugio designada más cercana. La orden coincidió con informaciones sobre sirenas en los alrededores de Lakenheath, haciendo visible una semana de mayor vigilancia.
Las precauciones habían comenzado antes del viernes. El 9 de noviembre, un funcionario estadounidense dijo al medio The War Zone que tanto Lakenheath como RAF Mildenhall aplicaban medidas adicionales de protección de las fuerzas. Explicó que las autoridades estadounidenses se coordinaban con sus homólogas británicas, pero no detalló los dispositivos por razones de seguridad operativa.
Las dos instalaciones cumplen funciones distintas dentro del poder aéreo estadounidense. Lakenheath alberga cazas F-15E Strike Eagle y F-35A Lightning II. Mildenhall reúne capacidades de reabastecimiento en vuelo, reconocimiento y operaciones especiales.
Los aviones habían salido de Mildenhall, no de Lakenheath
Los movimientos de aeronaves a principios de semana se concentraron en Mildenhall. Reuters informó de que al menos diez aviones cisterna KC-135R abandonaron la base el lunes 9 de noviembre. Entre sus destinos figuraban Alemania, España y Escocia.
Los Osprey hicieron un recorrido mucho más corto: de Mildenhall a Lakenheath, a unas cuatro millas, aproximadamente seis kilómetros y medio.
El Mando Europeo de Estados Unidos no confirmó públicamente una amenaza concreta como motivo de esos movimientos. Explicó a Reuters que los aviones se trasladan entre instalaciones por diversas razones y declinó comentar las medidas de protección.
Las informaciones sobre Irán se refieren a los traslados anteriores
Sky News, citando a The Wall Street Journal, informó de que una amenaza vinculada a Irán había motivado los traslados desde Mildenhall. Dos días después, el Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó a tres hombres por complots terroristas vinculados a Irán.
Según esos reportes, ambas bases de Suffolk habían pasado al segundo nivel más alto del sistema estadounidense de protección de las fuerzas.
El Reino Unido ya había reforzado la seguridad militar
La protección de las instalaciones que albergan tropas estadounidenses había llegado al Parlamento el día anterior. El 12 de noviembre, el ministro responsable de preparación e industria de defensa, Luke Pollard, dijo a los diputados que los incidentes en RAF Fairford y RAF Molesworth habían llevado a reforzar la seguridad en los recintos militares británicos.
Describió el despliegue de más policías, guardias y apoyo especializado donde resultara necesario, junto con vigilancia, controles de acceso, seguimiento aéreo y sistemas contra drones. Según explicó, los dispositivos se evaluaban conforme a la información de inteligencia y a la evolución de las amenazas.
Pollard también detalló una partida adicional de 470 millones de libras durante cuatro años para infraestructuras y tecnología de seguridad en instalaciones militares, además de una inversión superior a 750 millones de libras en protección de corto alcance contra drones dentro del Reino Unido y para las fuerzas desplegadas. El Gobierno también está ampliando el espacio aéreo restringido sobre recintos de defensa.
