Drohnenalarm in Lakenheath: US-Personal sollte Schutzräume aufsuchen
Der Sicherheitseinsatz auf dem Stützpunkt in Suffolk endete am Freitag ohne gemeldete Schäden. Wenige Tage zuvor waren Flugzeuge aus dem benachbarten Mildenhall verlegt worden, Medienberichten zufolge wegen einer Bedrohung mit Iran-Bezug.
US-Militärangehörige auf dem britischen Luftwaffenstützpunkt RAF Lakenheath wurden am Freitagabend, dem 13. November, angewiesen, Schutz zu suchen. Anlass war der Verdacht auf unerlaubte Drohnenaktivitäten, auf den amerikanische Sicherheitskräfte reagierten. Nach Angaben der US-Luftwaffe kamen weder Menschen noch Flugzeuge oder Infrastruktur zu Schaden.
Auch für die umliegenden Gemeinden gab es zunächst Entwarnung. Der Abgeordnete für West Suffolk, Nick Timothy, erklärte laut Sky News, die Behörden hätten ihm das Ende des Vorfalls und das Fehlen einer Gefahr für die Öffentlichkeit bestätigt.
Schutzanweisung auf einem bereits stärker gesicherten Stützpunkt
Sky News erklärte, die Warnmeldung eingesehen zu haben. Darin seien die Menschen auf dem Gelände aufgefordert worden, den nächsten ausgewiesenen Schutzraum aufzusuchen. Gleichzeitig wurde über Sirenen in der Umgebung von Lakenheath berichtet. Damit wurde eine Woche erhöhter Wachsamkeit auch für die Öffentlichkeit sichtbar.
Die Vorsichtsmaßnahmen hatten schon vor Freitag begonnen. Am 9. November sagte ein US-Regierungsvertreter dem Fachmedium The War Zone, sowohl in Lakenheath als auch in RAF Mildenhall gälten zusätzliche Maßnahmen zum Schutz der Streitkräfte. Die amerikanischen Behörden stimmten sich mit ihren britischen Partnern ab. Einzelheiten nannte er aus Gründen der operativen Sicherheit nicht.
Die beiden Standorte erfüllen unterschiedliche Aufgaben. In Lakenheath sind Kampfflugzeuge vom Typ F-15E Strike Eagle und F-35A Lightning II stationiert. Mildenhall beherbergt Fähigkeiten zur Luftbetankung, Aufklärung und für Spezialoperationen.
Die Flugzeuge verließen Mildenhall, nicht Lakenheath
Die Flugbewegungen zu Wochenbeginn konzentrierten sich auf Mildenhall. Reuters berichtete, dass am Montag, dem 9. November, mindestens zehn Tankflugzeuge des Typs KC-135R den Stützpunkt verlassen hätten. Zu den Zielen gehörten Deutschland, Spanien und Schottland.
Osprey-Flugzeuge legten eine deutlich kürzere Strecke zurück: von Mildenhall nach Lakenheath, rund vier Meilen oder etwa sechseinhalb Kilometer entfernt.
Das US-Europakommando bestätigte öffentlich keine konkrete Bedrohung als Grund für diese Bewegungen. Gegenüber Reuters erklärte es, Flugzeuge würden aus verschiedenen Gründen zwischen Standorten verlegt. Zu Schutzmaßnahmen äußerte es sich nicht näher.
Die Iran-Berichte beziehen sich auf die früheren Verlegungen
Sky News berichtete unter Berufung auf das Wall Street Journal, eine Bedrohung mit Bezug zu Iran habe die Verlegungen aus Mildenhall ausgelöst. Zwei Tage später erhob das Justizministerium der Vereinigten Staaten Anklage gegen drei Männer wegen Terrorplänen mit Bezug zu Iran.
Laut derselben Berichterstattung galt auf beiden Stützpunkten in Suffolk die zweithöchste Stufe des amerikanischen Systems zum Schutz der Streitkräfte.
Großbritannien hatte den Schutz militärischer Anlagen bereits verstärkt
Der Schutz von Einrichtungen mit amerikanischen Truppen war am Vortag Thema im Parlament gewesen. Am 12. November sagte Luke Pollard, der für Verteidigungsbereitschaft und Rüstungsindustrie zuständige Minister, nach Vorfällen in RAF Fairford und RAF Molesworth seien die Sicherheitsvorkehrungen an britischen Militärstandorten verstärkt worden.
Er nannte zusätzliche Polizeikräfte, Wachpersonal und spezialisierte Unterstützung nach Bedarf. Hinzu kämen Überwachung, Zugangskontrollen, Luftraumbeobachtung und Drohnenabwehr. Die Vorkehrungen würden anhand von Erkenntnissen der Nachrichtendienste und der sich wandelnden Bedrohungslage überprüft.
Pollard verwies außerdem auf zusätzliche 470 Millionen Pfund über vier Jahre für Sicherheitstechnik und Infrastruktur an Militärstandorten sowie auf Investitionen von mehr als 750 Millionen Pfund in die Drohnenabwehr auf kurze Distanz in Großbritannien und für entsandte Kräfte. Die Regierung erweitert zudem die Luftraumbeschränkungen über Verteidigungseinrichtungen.
