Alerta de drones em Lakenheath leva militares dos EUA a procurar abrigo
A resposta de segurança na base de Suffolk terminou na sexta-feira sem danos relatados, dias após a transferência de aviões de Mildenhall em meio a notícias sobre uma ameaça ligada ao Irã.
Os militares americanos na base britânica RAF Lakenheath receberam ordem para procurar abrigo na noite de sexta-feira, 13 de novembro, após a suspeita de atividade não autorizada de drones mobilizar as forças de segurança dos Estados Unidos. A Força Aérea americana informou que nenhum militar, aeronave ou infraestrutura foi atingido.
A preocupação imediata com as comunidades próximas também diminuiu. Segundo a Sky News, Nick Timothy, deputado por West Suffolk, afirmou que as autoridades lhe comunicaram o encerramento do incidente e a ausência de perigo para a população.
Ordem de abrigo em uma base com proteção já reforçada
A Sky News informou ter consultado o alerta que orientava as pessoas na instalação a buscar a sala de abrigo designada mais próxima. A ordem foi acompanhada de relatos de sirenes nas imediações de Lakenheath, tornando visível uma semana de vigilância reforçada.
As precauções haviam começado antes de sexta-feira. Em 9 de novembro, uma autoridade americana disse ao site The War Zone que Lakenheath e RAF Mildenhall operavam com medidas adicionais de proteção das forças. Segundo ela, as autoridades americanas coordenavam suas ações com as britânicas, mas os detalhes dos dispositivos não seriam divulgados por razões de segurança operacional.
As duas instalações exercem funções diferentes na aviação militar americana. Lakenheath abriga caças F-15E Strike Eagle e F-35A Lightning II. Mildenhall reúne capacidades de reabastecimento em voo, reconhecimento e operações especiais.
Os aviões saíram de Mildenhall, não de Lakenheath
As movimentações do início da semana se concentraram em Mildenhall. A Reuters informou que pelo menos dez aviões-tanque KC-135R deixaram a base na segunda-feira, 9 de novembro. Entre os destinos estavam Alemanha, Espanha e Escócia.
As aeronaves Osprey fizeram um percurso mais curto: de Mildenhall até Lakenheath, a cerca de quatro milhas, aproximadamente seis quilômetros e meio.
O Comando Europeu dos Estados Unidos não confirmou publicamente uma ameaça específica como motivo dessas movimentações. Disse à Reuters que aeronaves são transferidas entre localidades por diferentes razões e se recusou a detalhar as medidas de proteção.
As notícias sobre o Irã dizem respeito às transferências anteriores
A Sky News, citando o Wall Street Journal, informou que uma ameaça ligada ao Irã havia motivado as transferências de Mildenhall. Dois dias depois, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos acusou três homens por planos terroristas ligados ao Irã.
Segundo essa cobertura, as duas bases de Suffolk passaram ao segundo nível mais alto do sistema americano de proteção das forças.
O Reino Unido já havia reforçado a segurança militar
A proteção de instalações que recebem tropas americanas foi discutida no Parlamento no dia anterior. Em 12 de novembro, Luke Pollard, ministro responsável por prontidão e indústria de defesa, disse aos deputados que incidentes nas bases RAF Fairford e RAF Molesworth haviam levado ao reforço da segurança nas instalações militares britânicas.
Ele descreveu o envio de mais policiais, guardas e apoio especializado onde necessário, além de vigilância, controle de acesso, monitoramento aéreo e sistemas contra drones. Os dispositivos de segurança, afirmou, eram avaliados conforme as informações de inteligência e a evolução das ameaças.
Pollard também apresentou uma verba adicional de 470 milhões de libras ao longo de quatro anos para infraestrutura e tecnologia de segurança em instalações militares, além de investimentos superiores a 750 milhões de libras em proteção de curto alcance contra drones no Reino Unido e para forças mobilizadas no exterior. O governo também amplia o espaço aéreo restrito sobre locais de defesa.
