איראן הפילה F-15 אמריקאי. החות'ים טוענים שהפילו מטוס נוסף. האם יש קשר לטיל סיני?

מטוס F-15E אמריקאי הופל מעל איראן באפריל. דיווחים בארה״ב הצביעו בהמשך על אפשרות שנפגע מטיל כתף מתוצרת סין.

כעת החות'ים בתימן טוענים שהפילו מטוס F-15 סעודי מעל מאריב.

במבט ראשון נראה ששני האירועים מתחברים. איראן ביקשה להשיג מערכות ניידות להגנה אווירית מתוצרת סין, קיימות ראיות לכך שלחות'ים יש נשק מאותן משפחות תכנון סיניות, ולטהראן היסטוריה ארוכה של אספקת טכנולוגיה צבאית לבעלות בריתה בתימן.

אבל כאן נעצרות הראיות הקיימות.

אין ראיות פומביות לכך שהחות'ים השתמשו במערכת הגנה אווירית ניידת סינית נגד ה-F-15 הסעודי. אין ראיות שאיראן העבירה לתימן את הטילים הסיניים שעליהם דווח לאחרונה. והחשוב מכל, עדיין אין ראיות בלתי תלויות לכך שה-F-15 הסעודי אכן הופל.

מה שהראיות כן מראות מורכב יותר, ואולי גם מעניין יותר.

הפלת ה-F-15 האמריקאי אכן התרחשה

פיקוד המרכז של צבא ארה״ב אישר שמטוס F-15E סטרייק איגל הופל מעל איראן במהלך משימה קרבית ב-2 באפריל 2026. שני אנשי הצוות נטשו וחולצו בסופו של דבר.

מה הפיל אותו ברור פחות.

NBC News דיווחה ב-29 במאי, מפי שלושה אנשים הבקיאים בנושא, שהמטוס נפגע ככל הנראה מטיל כתף מתוצרת סין.

לניסוח הזה יש חשיבות.

הפנטגון לא זיהה בפומבי דגם של טיל, ולא פורסמו ראיות פורנזיות המבססות מי ייצר אותו. לכן ההערכה שהטיל היה מתוצרת סין נשענת על דיווח משמעותי, אך נותרה בלתי מאומתת.

מה שמבוסס הרבה יותר הוא מעורבותו של טיל כתף. אנשי הצוות ששרדו תיארו את המטוס כמי שהופל באמצעות נשק כזה.

מערכת הגנה אווירית ניידת, או MANPADS, אינה סוללת טילים גדולה מונחית מכ״ם. זהו טיל קרקע-אוויר קומפקטי בעל הנחיית תת-אדום, שמפעיל יחיד יכול לשאת ולשגר, ולכן קשה לאתרו לפני השיגור.

עסקת הטילים הסיניים המאוחרת של איראן אינה מסבירה את ההפלה באפריל

חלק נוסף בסיפור הופיע כעבור חודשים.

רויטרס דיווחה ב-29 ביולי שאיראן צפויה לקבל 300 עד 400 מערכות הגנה אווירית ניידות מתוצרת סין, ובהן QW-12 ו-FN-16, במסגרת עסקה בשווי של כ-60 עד 70 מיליון דולר. סין הכחישה את הדיווח.

אבל יש כאן בעיה חשובה בסדר הזמנים.

ה-F-15E האמריקאי הופל בתחילת אפריל.

בסוף יולי דיווחה רויטרס כי המשלוח הראשון עדיין צפוי להגיע בתוך שבועות.

לכן הטילים האלה אינם יכולים להסביר את הפלת ה-F-15 באפריל.

אין פירוש הדבר שלאיראן לא היו קודם לכן טילי כתף המבוססים על תכנון סיני. איראן מייצרת זה שנים את משפחת מערכות מיסאק שלה, המבוססת על תכנוני QW סיניים, ו-NBC דיווחה במפורש שהחוקרים לא ידעו אם הנשק שנחשד כתוצרת סין הגיע ממשלוח חדש או ממלאים ישנים.

אבל עסקת QW-12 ו-FN-16 משנת 2026, שסוקרה בהרחבה, היא סיפור נפרד.

ואז הגיעה טענת החות'ים על F-15

ב-16 בספטמבר הודיע הדובר הצבאי של החות'ים, יחיא סריע, שכוחות החות'ים הפילו מטוס F-15 של חיל האוויר המלכותי הסעודי מעל מחוז מאריב בתימן.

לדברי סריע, המטוס ביצע פעילות מעל מאריב כשנפגע.

הוא תיאר את הנשק כ״טיל קרקע-אוויר מתוצרת מקומית״.

לתיאור הזה יש חשיבות, משום שהחות'ים לא טענו שהשתמשו בטיל כתף סיני.

הם כלל לא טענו שהשתמשו במערכת MANPADS.

ונכון ל-16 בספטמבר, אין שברי מטוס שאומתו באופן בלתי תלוי, אתר התרסקות, זיהוי של המטוס, מידע על הצוות או אישור סעודי המעידים שמטוס F-15 אכן אבד.

סוכנות AP דיווחה על טענת החות'ים בעניין ה-F-15 כטענה שלא גובתה בראיות, בעוד הרשויות הסעודיות לא אישרו אובדן מטוס.

לכן אירוע ספטמבר נמצא בקטגוריה ראייתית שונה לחלוטין מזו של אובדן ה-F-15 האמריקאי.

הפלת המטוס האמריקאי אושרה.

הפלת ה-F-15 הסעודי היא, לעת עתה, טענה של החות'ים.

אבל לחות'ים אכן יש מערכות הגנה אווירית ניידות בתכנון סיני

כאן הבדיקה נעשית מעניינת יותר.

ראיות שאסף מכון Small Arms Survey מראות שהחות'ים החזיקו במערכות הגנה אווירית ניידות המשתייכות לאותה שושלת רחבה של תכנון סיני.

באוגוסט 2022 הציגו כוחות החות'ים בטקס צבאי בעמראן מה שחוקרים זיהו כמערכת אחת לפחות בתצורת QW-18 ומערכת אחת בתצורת QW-1.

Small Arms Survey מסווג את התצלומים כתיעוד מקטגוריה I.

הקשר מגיע עוד אחורה בזמן.

ב-2013 יירטו הרשויות בתימן את ג'יהאן, כלי שיט שהיה בדרכו מאיראן לתימן. מטענו כלל רכיבים של מערכות הגנה אווירית ניידות מסדרת QW, ובהם טילי QW-1M סיניים וציוד בתצורת QW-18.

המשלוח הזה נתפס לפני שהגיע ליעדו.

לכן יש ראיות היסטוריות מוצקות הקושרות בין איראן, תימן ונשק הגנה אווירית נישא על הכתף המבוסס על תכנון סיני.

אבל הבחנה נוספת היא חיונית.

נשק המבוסס על תכנון סיני אינו בהכרח נשק שיוצר וסופק לאחרונה בידי סין.

איראן מייצרת מערכות הגנה אווירית ניידות המבוססות על תכנונים סיניים, ולעיתים קרובות תמונות הזמינות לציבור אינן מאפשרות לקבוע אם משגר מסוים יוצר בסין או באיראן.

כיום אין ראיות פומביות לכך שממשלת סין מספקת מערכות הגנה אווירית ניידות ישירות לחות'ים.

האם איראן שלחה לתימן את המערכות הסיניות החדשות שלה?

יש סיבה נוספת לכך שההשערה הנוכחית אינה מתיישבת עם הראיות הזמינות: התזמון.

רויטרס דיווחה על העברת כוח אדם וציוד הקשור לטילים ולכטב״מים מאיראן לחות'ים ביולי 2026.

אבל ההעברות שעליהן דווח התרחשו לפני הדיווח מ-29 ביולי, שלפיו איראן עדיין המתינה למשלוח הראשון של מערכות ההגנה האווירית הסיניות שרכשה לאחרונה.

במילים אחרות, איראן לא הייתה יכולה להעביר לתימן את המערכות המסוימות האלה בטיסה מוקדמת יותר אם טרם קיבלה אותן.

אף חקירת או״ם, דוח מעקב אחר נשק, הודעה אמריקאית על תפיסת משלוח או תחקיר של סוכנות ידיעות גדולה שאותרו בבדיקה זו אינם מתעדים העברת מערכות QW-12 או FN-16 מאיראן לתימן ב-2026.

אין בכך הוכחה שהעברה כזאת מעולם לא התרחשה.

המשמעות היא שכיום אין ראיות המאפשרות לעיתונאים לקבוע שהיא התרחשה.

החות'ים כבר איימו על כלי טיס בעבר

האפשרות שהחות'ים מהווים איום רציני על כלי טיס סעודיים אינה תאורטית.

הם הוכיחו שוב ושוב יכולת לתקוף מטוסים וכטב״מים. גורמים אמריקאיים אישרו כמה אובדנים של כטב״מי MQ-9 ריפר מעל תימן, והקואליציה בהובלת סעודיה אישרה אובדן מטוס קרב טורנדו מעל תימן בפברואר 2020.

החות'ים גם טענו בעבר שהפילו מטוסי F-15.

את הטענות האלה היה קשה הרבה יותר לבסס.

אירועים קודמים ב-2018 וב-2019 הובילו לטענות של החות'ים על הפלת מטוסי F-15 סעודיים, אך לא להשמדת F-15 שאומתה באופן בלתי תלוי. באחד המקרים נראה היה שהתיעוד מציג טיל שמתפוצץ ליד מטוס, בלי להוכיח באופן חד-משמעי את השמדתו.

הרקע הזה הופך את הראיות לחשובות במיוחד בבחינת ההודעה מ-16 בספטמבר.

אז האם יש קשר בין שני אירועי ה-F-15?

ייתכן שברמת ההיסטוריה הטכנולוגית.

לא על סמך הראיות הזמינות כיום.

לאיראן יש טכנולוגיית מערכות הגנה אווירית ניידות המבוססת על תכנון סיני.

ה-F-15E האמריקאי הופל באמצעות טיל כתף, ומקורות NBC אמרו שהוא היה ככל הנראה מתוצרת סין.

החות'ים הציגו מערכות הגנה אווירית ניידות בתצורות QW-1 ו-QW-18.

איראן נקשרה בעבר לניסיונות להעביר לתימן נשק ממשפחות התכנון האלה.

כל אלה עובדות מבוססות.

אבל החוליה המחברת עדיין חסרה.

איש לא זיהה בפומבי את הטיל שהפיל את ה-F-15E האמריקאי.

איש לא ביסס באופן בלתי תלוי שה-F-15 הסעודי שאליו התייחסו החות'ים אכן הושמד.

ואיש לא הציג ראיות שהנשק שלכאורה שימש מעל מאריב היה מערכת הגנה אווירית ניידת, ובוודאי שלא מערכת סינית מסדרת QW.

לכן, לעת עתה, המסקנה המבוססת ביותר היא גם הפשוטה ביותר:

החות'ים מחזיקים בטכנולוגיית הגנה אווירית שהופכת את השאלה לראויה לבדיקה. אבל כיום אין ראיות שהנשק שלפי הדיווחים שימש נגד ה-F-15 האמריקאי באיראן הגיע כעת לתימן, או ששימש נגד F-15 סעודי ב-16 בספטמבר.

אם יופיעו שרידי מטוס סעודי או הנשק שפגע בו, המצב עשוי להשתנות במהירות.

עד אז, אין להפוך שני סיפורי F-15 לסיפור אחד בלי ראיות המחברות ביניהם.