Instituto Weizmann de Ciências destaca prêmio de Roy Bar-Ziv em nanociência

O instituto destacou o Prêmio da Família Tenne recebido por seu pesquisador em uma publicação no X em 8 de novembro. Bar-Ziv estuda como recriar processos biológicos em compartimentos minúsculos sobre silício.

O prêmio aparece no registro oficial do Instituto Weizmann de Ciências com a data de 1º de novembro. Criado em memória de Lea Tenne e administrado pela Sociedade Israelense de Química, reconhece trabalhos em nanociência, área que conecta a física, a química e a biologia.

O que compartimentos minúsculos revelam

Bar-Ziv trabalha no Departamento de Física Química e Biológica do Weizmann. Seu laboratório estuda como os mecanismos da vida se comportam quando pesquisadores reúnem componentes selecionados fora de uma célula viva.

Uma das abordagens consiste em colocar DNA dentro de pequenas câmaras fabricadas em um chip de silício. O DNA contém as instruções para produzir proteínas. Uma mistura com os ingredientes biológicos necessários permite a leitura dessas instruções e a produção das proteínas diretamente dentro das câmaras.

O laboratório descreve esses compartimentos como células artificiais. Ao controlar sua disposição e a movimentação de materiais, os pesquisadores podem investigar como os circuitos genéticos funcionam, como compartimentos vizinhos influenciam uns aos outros e como surge uma atividade coordenada em um sistema maior.

Um prêmio que conecta áreas científicas

As regras publicadas pela Sociedade Israelense de Química descrevem o Prêmio Tenne como uma distinção anual destinada a incentivar a excelência entre pesquisadores cuja atividade científica principal ocorre em Israel. O regulamento reconhece explicitamente o caráter interdisciplinar da nanociência.

As indicações são apresentadas por meio dos chefes de departamento, acompanhadas de uma descrição das contribuições do candidato, publicações e cartas de recomendação. Uma comissão especializada escolhe o vencedor. As regras também preveem que o premiado seja convidado a dar uma palestra sobre sua pesquisa em uma conferência.

O perfil acadêmico de Bar-Ziv no site do Weizmann inclui o Prêmio Tenne entre suas distinções de 2026, ao lado do Prêmio Helen e Martin Kimmel de Pesquisa Inovadora.

Um chip, muitos alvos virais

Uma aplicação prática da abordagem do laboratório foi publicada na Nature Nanotechnology em dezembro de 2025. A equipe de Bar-Ziv e seus colaboradores desenvolveram um biochip que produz proteínas virais e mede como os anticorpos se ligam a elas.

No estudo, os pesquisadores produziram simultaneamente mais de 30 alvos do coronavírus em um único chip. Também testaram anticorpos em um volume total de um microlitro de soro humano, uma amostra muito pequena, e encontraram padrões de reconhecimento que variavam entre as pessoas.

Isso permite aos cientistas investigar duas questões ao mesmo tempo: quais partes de um vírus um anticorpo reconhece e com que força se liga a elas. Como as proteínas são produzidas no chip, é possível estudá-las sem produzir e purificar cada uma separadamente antes do teste.

Os pesquisadores também recriaram a ligação entre uma parte da proteína spike do coronavírus e o receptor humano ACE2, que o vírus utiliza para entrar nas células.

Reconstruir a maquinaria da célula

Outra linha de pesquisa examina os ribossomos, a maquinaria molecular que monta as proteínas. Recriar seus componentes ajuda os pesquisadores a investigar como estruturas biológicas complexas se formam a partir de elementos mais simples.

Segundo o Weizmann, o laboratório de Bar-Ziv trabalha no desenvolvimento de sistemas capazes de regenerar sua própria maquinaria de produção de proteínas. Também estuda o uso de campos elétricos para controlar a expressão dos genes em chips.

Um artigo publicado on-line no Journal of the American Chemical Society em 15 de outubro examinou etapas iniciais e posteriores da montagem de uma subunidade ribossômica grande em um sistema experimental mínimo. Entre os autores estão pesquisadores do Weizmann, do Technion e do centro de pesquisa japonês RIKEN.