הגבלות החיג'אב בבתי הספר באזרבייג'ן מעוררות מחאות ועימות עם טורקיה
כללי לבוש בבתי הספר באזרבייג'ן הובילו למניעת כניסתן של תלמידות ומורות עם כיסוי ראש, לחרמות על שיעורים, לדיווחים על עשרות מעצרים ולעימות פוליטי עם טורקיה, בעלת ברית קרובה של המדינה.
ההגבלות על עטיית חיג'אב בבתי ספר ממלכתיים באזרבייג'ן מציבות את מדיניות החינוך החילוני של המדינה מול משפחות הדורשות לאפשר לבנותיהן ללמוד. הממשלה טוענת כי כללי הלבוש האחידים מגינים על השוויון. הורים ומורות שנפגעו מאכיפתם אומרים שהם נאלצים לבחור בין לבוש דתי לבין לימודים או עבודה.
המחלוקת כבר חרגה מגבולות המדינה. לאחר שאישים פוליטיים בטורקיה מתחו ביקורת על ההגבלות, מפלגת השלטון באזרבייג'ן, מפלגת אזרבייג'ן החדשה, המוכרת בראשי התיבות YAP, האשימה אותם בהתערבות בענייניה הפנימיים.
התקנות אינן מזכירות במפורש את החיג'אב
ב-21 בספטמבר שינתה מועצת השרים את תקנות התלבושת האחידה. התיקון אוסר פריטי לבוש נוספים שאינם מתיישבים עם התלבושת שנקבעה או עם אופייה החילוני של מערכת החינוך. ב-6 באוקטובר אושרו דרישות נפרדות ללבוש המורים.
בשני ההסדרים אין אזכור מפורש לחיג'אב. ואולם, בתי ספר החילו את ההגבלות על כיסוי הראש האסלאמי, וב-12 באוקטובר התרבו הדיווחים על מניעת כניסה לכיתות. התקנות לתלמידים מטילות על ההורים אחריות להבטיח עמידה בכללים, ומפקידות את הטיפול בסוגיות הנוגעות לתלבושת בידי המועצות הפדגוגיות של בתי הספר.
תלמידים מחרימים שיעורים, מורות דורשות לחזור לכיתות
הורים בבאקו ובאזורים נוספים דיווחו כי בנותיהם נדרשו להסיר את כיסויי הראש או שכניסתן לבתי הספר נמנעה. לפי רדיו אירופה החופשית/רדיו ליברטי, חלק מהתלמידים החרימו שיעורים במחאה.
גולמירה אסלנובה, אם מבאקו, סיפרה לכלי התקשורת כי הנהלת בית הספר של בתה דרשה ממנה לשלוח את הילדה ללא כיסוי ראש. הורים בעיר ג'לילאבאד שבדרום המדינה תיארו מקרים דומים.
גם מורות התנגדו להרחקתן מהכיתות. האתר Caucasian Knot דיווח ב-14 באוקטובר כי חלקן המשיכו להגיע לעבודה, אך לא הורשו ללמד. פעילה שהתראיינה לאתר סיפרה שמורות שסירבו להסיר את החיג'אב התבקשו להגיש מכתבי התפטרות. חלקן דרשו לקבל הסבר בכתב לסיבה שבגללה נמנע מהן להיכנס לכיתות.
משרד הפנים הודיע על 37 מעצרים
משרד הפנים הודיע ב-12 באוקטובר כי 37 בני אדם נעצרו בבאקו בגין הפרות סדר הקשורות להתנגדות לכללים.
אמנסטי אינטרנשיונל דיווח בהמשך כי המחאות כללו הפגנות שקטות לצד אירועים שבהם הייתה אלימות. הארגון קרא לרשויות להבחין בין התנהגות פלילית לבין מחאה שקטה, ולשחרר אנשים שנעצרו רק בשל מימוש זכויותיהם. לדבריו, לא היה ברור כמה מהעצורים נותרו במעצר.
הביקורת מטורקיה נענתה בתגובה חריפה
אוקטאי סראל, ששימש אז יועץ לנשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן, מתח ביקורת על ההגבלות ב-12 באוקטובר וקרא לבטלן.
"אנו מצפים מאזרבייג'ן לתקן את הטעות הזאת בהקדם האפשרי", כתב ברשת X, לפי רויטרס.
מפלגת YAP השיבה למחרת וכינתה את דברי סראל וחברי פרלמנט ממפלגת השלטון הטורקית חסרי אחריות. היא טענה שכללי החינוך באזרבייג'ן מבוססים על חילוניות, שוויון ושלטון החוק, וכי היחסים הקרובים אינם מקנים לפוליטיקאים טורקים סמכות להשפיע על מדיניות הפנים שלה.
המפלגה דחתה גם ביקורת על קשרי אזרבייג'ן עם ישראל, והבהירה שהם נשענים על המשפט הבינלאומי ועל אינטרסים משותפים.
ב-30 באוקטובר נעדר הנשיא אילהם אלייב מפסגה אזורית באנקרה. כלי תקשורת באזרבייג'ן ייחסו את היעדרותו להתחייבויות קודמות, בעוד סוכנות AP דיווחה כי היא עוררה השערות בנוגע למצב היחסים בין בעלות הברית.
חינוך חילוני וחופש דת באותה מערכת
אזרבייג'ן היא מדינה שרוב אוכלוסייתה מוסלמית. חוקתה מגדירה אותה כמדינה חילונית ובמקביל מגינה על חופש הדת. תומכי ההגבלות אומרים שדרישות לבוש אחידות מסייעות לשמור על סביבה חינוכית ניטרלית.
ארגון Human Rights Watch חלק על ההצדקה הזאת בהודעה מ-27 באוקטובר. הוא טען שהרחקת תלמידות בשל כיסוי ראש פוגעת בחינוך ובחופש הדת, וקרא לאפשר לתלמידות ולמורות העוטות חיג'אב להיכנס לבתי הספר.
