Stefan Tompson, Visegrád24 e a virada para Israel após 7 de outubro
Um polonês-sul-africano nascido em Londres ajudou a transformar uma conta sobre a Europa Central em uma plataforma de destaque no apoio a Israel. Seu crescimento mostra a força da distribuição digital e os limites de medir influência por visualizações.
Stefan Tompson não criou a Visegrád24 para acompanhar Israel. A conta surgiu em 2020 com a Europa Central como foco, ganhou projeção internacional durante a invasão russa da Ucrânia e fez de Israel um de seus temas centrais após o ataque liderado pelo Hamas em 7 de outubro de 2023.
Essa mudança colocou uma pequena estrutura de comunicação em uma discussão muito mais ampla: quem explica uma guerra ao público internacional e por que algumas vozes chegam mais longe do que outras?
Tompson, um polonês-sul-africano nascido em Londres, se tornou o rosto público de uma conta cujo nome era frequentemente mais conhecido do que seus responsáveis. O apoio a Israel é explícito. Compreender o projeto exige olhar para essa convicção junto com a audiência, os métodos e o financiamento.
De Londres a Varsóvia
Tompson estudou na University College London antes de se mudar para Varsóvia, por volta de 2014, e desenvolver uma carreira em relações públicas. A família tem raízes na Polônia e na África do Sul; sua infância também o ligou ao Reino Unido e à França.
A fé católica e a identidade polonesa ajudam a explicar a forma como interpreta Israel. Em entrevistas, apresenta o Estado judaico como parte de uma civilização ocidental e judaico-cristã compartilhada. Trata-se da sua leitura política e religiosa, não de uma descrição neutra do conflito.
Essa perspectiva torna a evolução menos repentina. Israel passou a ocupar muito mais espaço na Visegrád24 depois de 7 de outubro, mas o interesse de Tompson pela história judaico-polonesa e pelas relações entre judeus e cristãos é anterior à guerra.
Uma conta regional encontra uma audiência internacional
A Visegrád24 começou como uma conta anônima centrada na Europa Central e Oriental. Publicações curtas, fotografias e vídeos tornavam acontecimentos regionais acessíveis a leitores de língua inglesa, sem que precisassem acompanhar a mídia em polonês.
A invasão russa em larga escala da Ucrânia, em fevereiro de 2022, ampliou a audiência. O apoio à Ucrânia consolidou também uma abordagem editorial identificável: distribuir notícias rapidamente e deixar claro qual lado apoia.
Depois de 7 de outubro, essa abordagem passou para a cobertura de Israel, dos reféns e da guerra contra o Hamas. Notícias, vídeos e declarações levaram experiências israelenses a públicos muito além do país. A defesa de uma posição fazia parte da apresentação, não era um detalhe acessório.
O que revelam 371 milhões de visualizações
Um estudo de outubro de 2023 do Center for an Informed Public da Universidade de Washington registrou 371.770.355 visualizações em 399 publicações relevantes da Visegrád24, o total mais elevado entre sete contas influentes selecionadas.
É um indicador expressivo de distribuição. Não corresponde ao número de pessoas distintas, não avalia a exatidão dos conteúdos e não demonstra que alguém mudou de opinião. Liderar esse grupo também não significa superar todos os meios de comunicação internacionais.
Essas limitações não anulam o resultado. Elas o definem com mais precisão: a Visegrád24 se tornou especialmente eficaz em colocar conteúdos sobre a guerra na conversa das redes sociais.
Por que Israel passou para o centro
Em janeiro de 2024, Tompson visitou Israel e aproximou sua cobertura das pessoas afetadas pela guerra. O Jewish Insider noticiou a viagem e a explicação que deu sobre o lugar de Israel em sua visão de mundo.
Para Tompson, apoiar Israel está ligado à segurança e ao futuro cultural do Ocidente. Nessa leitura, o que acontece no país não está distante dos interesses europeus, mas faz parte da mesma luta.
Não é necessário concordar com essa interpretação para entender as consequências editoriais. Ela ajuda a explicar a atenção continuada ao Hamas, ao antissemitismo, aos reféns israelenses e às ameaças do Irã e de seus aliados. As prioridades refletem uma missão além de uma agenda noticiosa.
Uma fundação e questões de financiamento distintas
A Visegrád24 identifica a fundação norte-americana Intermarium, sem fins lucrativos, como a entidade que apoia seu trabalho. Os dados fiscais de 2024, publicados pela ProPublica, indicam US$ 852.312 em receitas, US$ 446.131 em despesas e US$ 436.156 em ativos líquidos. As contribuições representaram US$ 852.125 das receitas.
Esses valores dizem respeito à fundação em um exercício específico. Receitas não são despesas, e a declaração não estabelece o orçamento de cada projeto associado nem identifica todos os doadores originais.
O financiamento estatal polonês exige uma distinção adicional. Em 2022, foi aprovada uma verba de 1.396.800 zlótis para outra fundação, a Action-Life, destinada a um projeto chamado Visegrad24. Segundo as informações publicadas, a verba foi cancelada antes da assinatura do acordo. Tompson negou ter recebido dinheiro público polonês para gerir a Visegrád24.
A OKO.press também noticiou ligações da CEE News à empresa de Tompson, sem demonstrar uma transferência para a Visegrád24. Cancelar uma verba não resolve todas as questões sobre projetos relacionados; essas ligações, por si só, também não provam o destino final do dinheiro.
O alcance traz responsabilidade
A ascensão da Visegrád24 mostra como uma equipe pequena pode se tornar um importante distribuidor de notícias internacionais sem a infraestrutura de uma estação de televisão. Também torna mais relevante distinguir entre reportagem, agregação de conteúdos e defesa de uma causa.
A rapidez pode dar visibilidade a materiais pouco divulgados. Também pode espalhar erros antes de serem corrigidos. As visualizações medem exposição; a credibilidade depende das fontes, da verificação e da forma como se corrigem falhas.
O 7 de outubro não criou a visão do mundo de Tompson. Deu-lhe um novo tema central e à Visegrád24 um papel maior no debate sobre Israel. Compreender esse papel passa por observar tanto o que a plataforma mostra quanto a perspectiva através da qual apresenta os acontecimentos.
