La campagne d'El-Sayed a rémunéré une militante inculpée dans une affaire de menaces visant la communauté juive du Michigan
Mariam Odeh a reçu des salaires de la campagne d'Abdul El-Sayed, candidat démocrate au Sénat américain, avant d'être inculpée dans une affaire que les procureurs décrivent comme une tentative de terroriser la communauté juive du Michigan et des responsables de l'université du Michigan.
Ces versements figurent dans des déclarations financières dont The Detroit News a rendu compte. L'équipe d'El-Sayed a confirmé qu'Odeh avait été employée à l'heure et affirmé qu'elle n'avait plus aucun lien avec la campagne après le 15 avril.
La campagne avait d'abord indiqué qu'elle avait travaillé pendant deux semaines. Elle a ensuite corrigé cette version, précisant qu'Odeh avait été embauchée en février et était partie le 15 avril.
La communauté juive parmi les cibles
Les procureurs fédéraux ont cité la Fédération juive de l'agglomération de Detroit parmi les cibles de l'enquête plus large sur les menaces, aux côtés de responsables universitaires, de membres des forces de l'ordre et d'entreprises auxquelles étaient prêtés des liens avec Israël.
Le procureur fédéral Jerome Gorgon a décrit les faits comme des "tentatives de terroriser notre communauté juive et des responsables publics".
Selon les procureurs, les accusés ont recouru aux menaces, au vandalisme et à des actes d'intimidation coordonnés pour pousser leurs cibles à rompre les liens qu'ils leur prêtaient avec Israël. Le ministère américain de la Justice a indiqué que des photographies des attaques avaient été publiées en ligne, accompagnées de nouveaux avertissements. L'intimidation s'étendait ainsi au-delà des victimes directes, à d'autres personnes soutenant Israël.
Deux versements de salaire dans les déclarations
Les déclarations financières citées par The Detroit News montraient qu'Odeh avait reçu 154 dollars le 3 mars et 593 dollars le 13 mars. Ces deux versements, d'un montant total de 747 dollars, étaient enregistrés comme des paiements de salaire.
L'acte d'accusation présente Odeh comme la présidente de Students Allied for Freedom and Equality, une organisation connue sous le sigle SAFE. Elle a été inculpée d'un chef d'entente visant à transmettre des menaces dans le cadre du commerce interétatique et international.
Ce chef d'accusation est passible d'une peine maximale de cinq ans d'emprisonnement en cas de condamnation. L'acte d'accusation expose des accusations, et les prévenus sont présumés innocents tant que leur culpabilité n'a pas été établie.
La campagne a rectifié la durée de son emploi
Roxie Richner, porte-parole de la campagne, a déclaré à The Detroit News qu'une erreur lors de l'examen des dossiers du personnel avait conduit à l'annonce initiale selon laquelle Odeh n'avait travaillé que deux semaines.
Selon la version corrigée, elle avait été employée de février au 15 avril. Richner a également précisé qu'un paiement oublié, correspondant à des heures déjà effectuées, avait été versé en mai et figurerait dans la prochaine déclaration de la campagne auprès de la Commission électorale fédérale.
Le nombre d'accusés atteint douze
Odeh figurait parmi les huit accusés cités dans l'acte d'accusation initial annoncé en juin. Les procureurs ont ajouté quatre personnes le 30 octobre, portant le total à douze.
Selon le ministère de la Justice, l'affaire élargie porte sur des menaces visant la Fédération juive, des dirigeants de l'université, un lieutenant de la police universitaire, un étudiant et deux entreprises auxquelles étaient prêtés des liens avec Israël.
