קטאר קיבלה את מנהיגי חמאס שנים לפני המשרד בדוחה שנתמך בידי ארה״ב
שר החוץ של קטאר אמר שהאמיר יזם את קבלת ארבעת מנהיגי חמאס ב-1999, ושוושינגטון עודכנה יום לפני הגעתם. המשרד המדיני שהוקם ב-2012 הגיע הרבה אחר כך.
הקשר בין קטאר לחמאס לא התחיל במשרד המדיני שלטענת דוחה נפתח לבקשת וושינגטון ב-2012. שלוש עשרה שנים קודם לכן קיבלה קטאר ארבעה ממנהיגי הארגון, במסגרת הסדר ששר החוץ שלה ייחס לאמיר.
הגרסה המוקדמת, שהציג איתן פישברגר בשרשור ב-X, מוסיפה פרק שנעדר לעיתים מההסבר הזה. המשרד של 2012 היה הסדר נפרד. הוא לא היה תחילת האירוח הקטארי של חמאס.
מטוס קטארי בדרך מירדן
ב-21 בנובמבר 1999 הגיעו לדוחה ח'אלד משעל, איברהים ע'ושה, עזת א-רשק וסאמי ח'אטר במטוס פרטי של ממשלת קטאר, כך דיווחה סוכנות UPI. ירדן פעלה נגד חמאס, סגרה את משרדיו ועצרה את אנשיו.
אלה היו בכירים: משעל עמד בראש הלשכה המדינית, ע'ושה היה הדובר וא-רשק וח'אטר היו חברי הלשכה. UPI תיארה את יציאתם כגירוש כפוי. ירדן אמרה שהתאפשר להם לצאת בעקבות התייעצויות בין המלך עבדאללה השני לאמיר קטאר, השייח' חמד בן ח'ליפה אאל ת'אני.
ההזמנה הגיעה מהאמיר
פחות משבועיים אחר כך מסר שר החוץ הקטארי גרסה שהבהירה מי יזם את המהלך. בדיווח מ-3 בדצמבר 1999 הביא אל-ביאן את דברי חמד בן ג'אסם בן ג'בר אאל ת'אני, שלפיהם המלך עבדאללה נענה לבקשת האמיר.
השר שלל תפקיד אמריקאי או לחץ ישראלי. לדבריו, קטאר תיאמה את המהלך עם ירדן בלבד. לוושינגטון נמסרה הודעה יום לפני הגעת מנהיגי חמאס, בלי לבקש את דעתה. בגרסה הפומבית של קטאר באותה עת, ארצות הברית קיבלה עדכון על החלטה, ולא התבקשה לקבל אותה.
ההבטחה שלא תהיה פעילות פוליטית
קטאר גם הציבה גבול פומבי. עם הגעת הארבעה אמר שר החוץ שלה לאל-ג'זירה שהם מתקבלים כאורחים, אך לא יורשו לקיים פעילות פוליטית מתוך המדינה. UPI כללה את ההתחייבות הזאת בדיווח שלה.
ביוני 2001 כבר תיאר דייוויד שנקר מצב אחר. במאמר למכון וושינגטון הוא כתב שהנהגת החוץ של חמאס שהועברה לקטאר המשיכה לנהל משם את הארגון. הוא לא פירט אילו פעולות עמדו מאחורי ההערכה. במקביל, דוח מחלקת המדינה האמריקאית לשנת 2000 תיאר משרד ראשי חדש של חמאס בדמשק. אירוח המנהיגים ואירוח המשרד הראשי של הארגון לא היו בהכרח אותו הדבר.
בקשה לסגור משרד
אירוע נוסף מופיע בעותק של מברק משגרירות ארצות הברית בדוחה מ-2005, שפרסם ויקיליקס. הוא מתאר בקשה של פרנסס טאונסנד, יועצת הנשיא ג'ורג' ו' בוש לביטחון המולדת, לסגור משרד של חמאס בדוחה. הפגישות נערכו ב-2 ביוני, והמברק מתוארך ל-6 ביוני.
את התשובה מסר ח'אלד אל-מסנד, ראש המטה של יורש העצר דאז, השייח' תמים. לפי המברק, הוא הכחיש שקיים משרד רשמי, ובאותה נשימה אישר שארבעה מנהיגי חמאס התגוררו בדוחה בעבר. חילופי הדברים מתעדים מחלוקת על מה שפעל במקום, ולא תיאור מוסכם של משרד.
מה השתנה ב-2012
שנים לאחר מכן שב משעל לקטאר לאחר שעזב את סוריה. בתמליל ריאיון של אל-ג'זירה מ-2 באפריל 2012 שאל אחמד מנסור את חמד בן ג'אסם, שכיהן אז גם כראש הממשלה וגם כשר החוץ, אם דוחה ביקשה רשות אמריקאית לשובו.
חמד בן ג'אסם אמר שקטאר לא קיבלה אישור והגן על זכותה להחליט את מי לקבל. עם זאת, תשובתו עסקה במגוריו של משעל, ולא בתנאים להקמת משרד מדיני נפרד. ההבחנה הזאת חשובה כשמשווים את דבריו להסבר המאוחר יותר של קטאר.
דוחה קשרה את המשרד המאוחר לבקשה אמריקאית. בדיווח משרד החוץ הקטארי על דברים שנאמרו בפורום דוחה ב-7 בדצמבר 2025, תיאר ראש הממשלה מוחמד בן עבד א-רחמן אאל ת'אני את הסדר 2012 כערוץ למגעים על הפסקות אש ולהעברת סיוע. זו הייתה המטרה שקטאר ייחסה למשרד.
בכירים אמריקאים לשעבר מסרו לפוקס ניוז ב-2023 גרסאות שונות: באחת דובר בבקשה מוושינגטון, ובאחרת באישור אמריקאי ליוזמה קטארית.
הערוץ שוושינגטון הגנה עליו בהמשך
מבחינת ישראל, תפקיד המשרד קיבל משמעות מיוחדת במאמצים להשיב חטופים. וושינגטון הגנה בפומבי על שמירת ערוץ לארגון שמחזיק בהם. בתדרוך מחלקת המדינה ב-28 באוקטובר 2024 אמר הדובר מתיו מילר שהערוץ של קטאר עם חמאס מועיל למשא ומתן הזה, ובמקביל הבהיר שהיחסים עם חמאס אינם יכולים להימשך כבעבר.
זה מסביר מדוע וושינגטון תמכה בערוץ באותו שלב. זה לא קובע מי הציע אותו לראשונה ב-2012, ולא הופך את קבלת מנהיגי חמאס בקטאר שנים קודם לכן ליוזמה אמריקאית.
ההיסטוריה הזאת מחייבת לבחון יותר מתפקידה המאוחר של קטאר כמתווכת. ב-1999 שר החוץ שלה עצמו תיאר את קבלת המנהיגים כיוזמה של האמיר עם ירדן ואמר שוושינגטון קיבלה הודעה יום מראש. כל הסבר לשאלה כיצד הגיעה הנהגת חמאס לדוחה צריך לכלול גם את ההחלטה הזאת.
