Motaz Azaiza sagte, seine Familie habe keine Hamas-Verbindungen. Akten zeigen Terrorverurteilungen zweier Verwandter

Eine Aussage des bekannten Fotojournalisten Motaz Azaiza aus Gaza über früh im Gazakrieg getötete Angehörige wird erneut hinterfragt. Forscher identifizierten zwei der Toten als Brüder, die wegen eines tödlichen Handgranatenanschlags von 1986 nahe der Jerusalemer Westmauer jahrzehntelang in israelischen Gefängnissen gesessen hatten.

Der Befund ist auch deshalb wichtig, weil es darauf ankommt, was Azaiza tatsächlich sagte. In einem Interview mit The New Arab im November 2023 erklärte er nach der Schilderung des Todes von Mitgliedern seiner Großfamilie, keiner seiner Angehörigen habe etwas mit der Hamas zu tun gehabt. Auch er selbst, sagte er, habe keine Verbindung zur Hamas.

Wörtlich genommen könnte die Aussage über die Hamas zutreffend gewesen sein. Die beiden später identifizierten Männer wurden nicht als Hamas-Mitglieder beschrieben. Doch die Aussage ließ einen wesentlichen Kontext aus: Zwei Angehörige, die bei demselben Vorfall am 12. Oktober 2023 starben, waren zuvor wegen Terrorismus inhaftiert worden.

Die Enthüllung kommt für Azaiza zu einem besonders heiklen Zeitpunkt, nachdem er jüngst selbst beschrieben hatte, wie Journalisten in Gaza Informationen zurückhielten oder filterten.

Zwei Brüder starben in einem Haus der Familie Azaiza

Eine am 24. September von HonestReporting veröffentlichte Recherche, die der Medienberaterin Leslie Kajomovitz die entsprechende Arbeit zuschreibt, identifizierte zwei der Getöteten als die Brüder Tariq Daoud Mustafa Al-Halisi und Abdul Nasser Daoud Mustafa Al-Halisi.

Die Identifizierung lässt sich unabhängig mit palästinensischen Unterlagen verknüpfen.

Eine Datenbank über Tote in Gaza führt beide Männer als am 12. Oktober 2023 in einem Haus der Familie Azaiza in Deir al-Balah getötet auf. Abdul Nasser Al-Halisis Alter wird mit 64, Tariq Al-Halisis mit 57 Jahren angegeben.

Die Vorgeschichte der Brüder reichte viel weiter zurück.

Gefangenenunterlagen der Nachrichtenagentur WAFA der Palästinensischen Autonomiebehörde führen beide als Einwohner Ostjerusalems auf, die im Oktober 1986 festgenommen wurden und lebenslange Haftstrafen verbüßten. Ein gesonderter WAFA-Eintrag bestätigt, dass beide am 18. Oktober 2011 beim Gefangenenaustausch für Gilad Schalit freikamen und nach Gaza gebracht wurden.

Die Daten sind wichtig, weil sie unmittelbar zu einem der tödlichsten Anschläge in Jerusalem in jener Zeit führen.

Der Handgranatenanschlag von 1986 nahe der Westmauer

Am 15. Oktober 1986 wurden nach einer Vereidigungszeremonie der Givati-Brigade nahe der Westmauer Handgranaten auf israelische Soldaten und ihre Angehörigen geworfen.

Dov Porat, 46 Jahre alt und Vater eines Soldaten, wurde getötet. Zeitgenössische Berichte nannten 69 Verletzte.

Israelische Forschungsquellen identifizieren Nasser und Tariq Halisi als Mitglieder der für den Anschlag verantwortlichen Zelle. Das Jerusalem Center for Public Affairs erklärt, die Brüder aus Silwan in Ostjerusalem seien kurz darauf vom Schin Bet festgenommen worden. Auch das Meir Amit Intelligence and Terrorism Information Center nennt die Brüder als Beteiligte am Handgranatenanschlag und hält fest, dass sie vor ihrer Freilassung im Schalit-Abkommen zu lebenslanger Haft verurteilt worden waren.

Die organisatorische Zugehörigkeit ist weniger eindeutig als der Anschlag selbst. HonestReporting weist darauf hin, dass der Palästinensische Islamische Dschihad zu den Organisationen gehörte, die sich dazu bekannten. Eine israelische diplomatische Mitteilung an die Vereinten Nationen erklärte dagegen, die Verdächtigen seien von der Fatah angeworben und in Jordanien ausgebildet worden.

Unstrittig in den verfügbaren Gefangenenunterlagen ist, dass beide Brüder nach Festnahmen unmittelbar nach dem Anschlag vom Oktober 1986 lebenslange Haftstrafen verbüßten und beide zu den 2011 Freigelassenen gehörten.

Die Unterscheidung, die Azaiza nicht machte

Daraus ergibt sich eine wichtige Unterscheidung.

Azaizas Aussage von 2023 bezog sich ausdrücklich auf die Hamas. Belege dafür, dass zwei Verwandte wegen eines Anschlags inhaftiert waren, der in verschiedenen Darstellungen mit der Fatah oder dem Palästinensischen Islamischen Dschihad verbunden wird, beweisen für sich genommen nicht, dass seine Aussage über die Hamas falsch war.

Sie verändern jedoch den Kontext, in dem Leser diese Aussage vernünftigerweise verstehen konnten.

Wer las, seine getöteten Verwandten hätten nichts mit der Hamas zu tun gehabt, konnte dies leicht als Zusicherung verstehen, dass die bei dem Angriff getöteten Familienmitglieder weder an Terrorismus noch an bewaffneten palästinensischen Organisationen beteiligt gewesen waren. Die Vorgeschichte der Brüder Al-Halisi zeigt, dass dieser weitergehende Schluss falsch gewesen wäre.

In den für diesen Artikel geprüften Quellen gibt es zudem keine öffentlich gesicherten Belege dafür, warum das Haus der Familie Azaiza am 12. Oktober 2023 angegriffen wurde. Die Anwesenheit der Brüder Al-Halisi darf deshalb nicht als Beweis dargestellt werden, dass sie das Ziel waren oder ihre Anwesenheit den Angriff verursachte. HonestReporting selbst hält fest, dass der Grund für die Zerstörung des Hauses unbekannt bleibt.

Dieser Vorbehalt ist wichtig. Ebenso wichtig sind die Informationen, die Azaiza ausließ.

Eine breitere Debatte darüber, was Azaiza nicht zeigen wollte

Die Entdeckung erregte zusätzliche Aufmerksamkeit, weil Azaiza jüngst weitere Situationen beschrieben hat, in denen Informationen bewusst zurückgehalten wurden.

In einem ausführlichen Interview vom 3. September 2026 in Ahmad Biqawis Podcast Taqarrab sagte Azaiza, er habe gefilmt, wie israelische Geiseln nach ihrer Verschleppung nach Gaza am 7. Oktober 2023 geschlagen wurden, die Aufnahmen aber nicht veröffentlicht.

Seiner Darstellung zufolge fürchtete er, Israel könnte die Aufnahmen nutzen, um die darin sichtbaren Palästinenser zu identifizieren. Mehrere Berichte über das Interview zitierten Azaiza mit der Aussage, er habe nicht indirekt für den Tod dieser Menschen verantwortlich sein wollen.

Er beschrieb außerdem ein Umfeld, in dem palästinensische Journalisten ihre Kameras manchmal wegdrehten, wenn Menschen in Gaza die Hamas kritisierten.

In einem anderen Teil desselben Interviews sprach Azaiza über eine Journalistengruppe namens SMART, die er als zur Hamas gehörig und mit Journalisten aus ganz Gaza besetzt beschrieb. HonestReporting fand später ältere palästinensische Berichte über das Smart Media Center in Rafah und dessen Beteiligung an der Koordinierung von Medienaktivitäten. Die genaue Art und das Ausmaß der Hamas-Kontrolle über Journalisten bedürfen jedoch weiterer Untersuchung.

Azaiza hat Teilen der Berichterstattung über das Interview widersprochen. In einer Antwort vom 20. September erklärte er, Israel und seine Unterstützer hätten seine Äußerungen verzerrt, schlecht übersetzt und aus dem Zusammenhang gerissen.

Warum die Entdeckung über die Al-Halisi-Brüder wichtig ist

Es geht daher um mehr als die Frage, ob Azaiza formal sagen konnte, seine Verwandten hätten keine Verbindung zur Hamas.

Journalismus ist auch auf Kontext angewiesen.

Wenn eine Quelle einem internationalen Publikum sagt, bei einem Angriff getötete Angehörige hätten keine Hamas-Verbindungen gehabt, dabei aber unerwähnt lässt, dass zwei von ihnen rund 25 Jahre lebenslanger Haftstrafen wegen eines tödlichen Terroranschlags verbüßt hatten, verändert die ausgelassene Information die Geschichte, die Leser verstehen sollen, wesentlich.

Das wiegt schwerer, wenn man es neben Azaizas eigene jüngste Schilderungen stellt: über das Zurückhalten von Aufnahmen, den Schutz der Identität von Personen, die an Misshandlungen israelischer Geiseln beteiligt waren, und die Arbeit in einem Medienumfeld, in dem politisch schädliches Material unveröffentlicht bleiben konnte.

Keine dieser Tatsachen belegt, warum das Haus der Familie Azaiza 2023 angegriffen wurde. Die Verurteilungen zweier Familienmitglieder übertragen auch keine Verantwortung auf andere Menschen, die neben ihnen starben.

Sie zeigen jedoch, warum Aussagen aus einem streng kontrollierten Informationsumfeld im Krieg mehr erfordern als bloße Wiederholung. Manchmal ist der wichtigste Teil einer Geschichte kein falscher Satz.

Es ist die Tatsache, die außerhalb des Bildausschnitts blieb.