Schwarzer Donnerstag: das Massaker an Christen in Beirut 1975
Eine historische Bestandsaufnahme dokumentiert die Tötung von 30 bis 50 christlichen Zivilisten Ende Mai 1975 in Bashoura. Der Soziologe Michael Johnson nennt die Ritter Alis als Täter.
Die Leichen wurden auf einem muslimischen Friedhof nahe der Trennlinie durch Beirut zurückgelassen. Das International Center for Transitional Justice (ICTJ), das 2013 die historische Bestandsaufnahme veröffentlichte, berichtet auch von Verstümmelungen der Genitalien. Den Tötungen war der Mord an einem Palästinenser im Zentrum Beiruts vorausgegangen.
Die Straßensperre am Friedhof
In seinem 2001 erschienenen Buch All Honourable Men beschreibt Johnson, wie eine bewaffnete schiitische Gruppe vor dem Friedhof von Bashoura eine Straßensperre errichtete, Christen verschleppte und etwa 50 von ihnen tötete. Die Passage wird auch in einer Dissertation von Marten Boekelo an der Universität Amsterdam wiedergegeben, die Johnsons Darstellung zitiert.
Bashoura, auch Bashura oder Bachoura geschrieben, liegt in Westbeirut. Der Friedhof befand sich nahe der entstehenden Grenze zwischen dem östlichen und dem westlichen Stadtteil. Das Massaker ereignete sich damit an einer Linie, die zunehmend darüber bestimmte, wie sich Zivilisten durch die Stadt bewegen konnten. Die im ICTJ-Eintrag beschriebenen Opfer waren Zivilisten, keine militärische Einheit.
Die Angabe von 30 bis 50 Toten ist die vom ICTJ genannte Spanne, keine genaue amtliche Opferzahl. Eine ältere französischsprachige Geschichtsdarstellung für Bildungszwecke, veröffentlicht von Les Grignoux, nennt 24 Passanten, überwiegend Christen. Aus den Darstellungen geht nicht hervor, ob sich die Zahlen auf dieselben Opfergruppen beziehen.
Wen Johnson als Täter nennt
Johnson nennt die Ritter Alis, auf Arabisch Fityan Ali. Seine Zuschreibung ist konkret: eine schiitische Gruppe, die an der Straßensperre beim Friedhof operierte. Daraus folgt nicht, dass jede palästinensische Fraktion oder jede muslimische Miliz an dem Angriff beteiligt war.
Ein historischer Beitrag des libanesischen Mediums Al-Modon aus dem Jahr 2017 beschreibt Fityan Ali als lokale schiitische Formation, die einer syriennahen Front verbunden war. Gestützt auf die Erinnerungen eines ehemaligen Funktionärs unterscheidet der Beitrag die Gruppe von Musa al-Sadrs Bewegung der Entrechteten. Er liefert Informationen zur Organisation, schildert jedoch nicht dieses Massaker.
Einige Zusammenfassungen im Internet nennen außerdem die Palästinensische Befreiungsorganisation (PLO) oder die palästinensische Fraktion As-Sa’iqa. Israel News Pulse konnte Belege dafür, dass eine dieser beiden Organisationen diesen konkreten Angriff verübte, nicht unabhängig überprüfen. Der berichtete Mord an einem Palästinenser vor dem Massaker belegt die in diesen Darstellungen beschriebene Abfolge. Er belegt nicht, wer die anschließenden Tötungen anordnete oder ausführte.
Ein Datum, das nicht zum Namen passt
Das ICTJ datiert den Vorfall auf den 30. Mai 1975 und bezeichnet ihn als Schwarzen Donnerstag. Der 30. Mai war jedoch ein Freitag. Johnson nennt lediglich Ende Mai, ohne einen bestimmten Tag anzugeben.
Dieser Widerspruch bleibt ungeklärt. Der etablierte Name lässt sich beibehalten. Das Massaker allein wegen des Kalenders auf Donnerstag, den 29. Mai, zu verlegen, würde jedoch ein Datum festschreiben, das die hier geprüften Belege nicht bestätigen.
Eine Stadt, geteilt durch Straßensperren
Die Gewalt fiel in die Anfangsphase des libanesischen Bürgerkriegs, der von 1975 bis 1990 dauerte. Die Chronologie des ICTJ verzeichnet am 23. Mai eine Ausweitung der Kämpfe auf ganz Beirut und am folgenden Tag die Einrichtung von Milizkontrollpunkten in Westbeirut. Das war noch vor dem Datum, das der Bericht dem Schwarzen Donnerstag zuordnet.
Nach den Tötungen in Bashoura sperrten bewaffnete Männer beider Seiten Straßen in den von ihnen kontrollierten Gebieten. Das ICTJ beschreibt anschließende Verschleppungen und Hinrichtungen von Christen wie Muslimen. Auch unter den Freigelassenen waren Menschen, die Verstümmelungen erlitten hatten.
Eine Straßensperre gab einer bewaffneten Gruppe die Macht über einen alltäglichen Weg. In dieser Situation ging die Gefahr über Schusswechsel hinaus: Zivilisten konnten angehalten, verschleppt und aufgrund ihrer konfessionellen Zugehörigkeit zur Zielscheibe von Gewalt werden. Der Schwarze Donnerstag gehört zu diesem frühen Muster konfessionell motivierter Entführungen und Tötungen.
Ein anderes Ereignis als der Schwarze Samstag
Der Schwarze Donnerstag ist vom Schwarzen Samstag am 6. Dezember 1975 zu unterscheiden. Das ICTJ beschreibt diesen späteren Vorfall als die Tötung von Muslimen und Palästinensern durch phalangistische Milizionäre nach dem Tod von vier jungen Christen. Die ähnlichen Namen bezeichnen zwei verschiedene Massaker im Abstand von mehreren Monaten, mit anderen Opfern und jeweils anderen als verantwortlich benannten Tätern.
Auch das 2025 veröffentlichte Handbuch von Act for the Disappeared für die Arbeit mit libanesischen Familien vermisster Personen führt die beiden Ereignisse getrennt auf. Sein Eintrag zum Schwarzen Donnerstag verwendet eine Schätzung, die Tote und Verschwundene zusammenfasst. Das ist eine andere Größe als die Zahl bestätigter Todesfälle.
Das Handbuch beschreibt die anhaltende Belastung von Familien, die keine Antworten über ihre Angehörigen erhalten: die Ungewissheit über deren Schicksal sowie finanzielle, rechtliche und behördliche Schwierigkeiten. Diese umfassendere Geschichte des Verschwindens von Menschen gibt der Darstellung von Bashoura einen menschlichen Kontext, der über ihren Platz in einer Chronologie der Massaker hinausgeht.
